Η πιο άνυδρη περιοχή της Γης ανθίζει κυριολεκτικά χάρις στο σούπερ Ελ Νίνιο (βίντεο)
Το πολύ ισχυρό φέτος κλιματικό φαινόμενο προκάλεσε βροχοπτώσεις στην έρημο Ατακάμα μεταμορφώνοντας το τοπίο.
Το φετινό εξαιρετικά ισχυρό Ελ Νίνιο χάρισε ένα σπάνιο δώρο στην έρημο Ατακάμα της Χιλής: βροχή. Στο πιο ξηρό μέρος της Γης αυτή η σπάνια υγρασία ξύπνησε εκατομμύρια σπόρους και βολβούς που μπορούν να παραμένουν σε λήθαργο κάτω από το έδαφος για χρόνια, μεταμορφώνοντας το τοπίο σε ένα εντυπωσιακό χαλί χρωμάτων.
Γνωστό τοπικά ως «desierto florido», δηλαδή «ανθισμένη έρημος» το φαινόμενο αποτελεί έναν από τους πιο αξιοθαύμαστους μετασχηματισμούς της φύσης. Εκτάσεις με μοβ, ροζ, λευκά, κόκκινα και κίτρινα λουλούδια απλώνονται τώρα στις πλαγιές και τις πεδιάδες, οι οποίες για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μοιάζουν σχεδόν εντελώς άψυχες.
«Πρόκειται για ένα μοναδικό φαινόμενο· υπάρχουν περισσότερα από 200 είδη φυτών», δήλωσε στο Associated Press ο Χόρχε Καραμπάντες επικεφαλής του Τμήματος Προστατευόμενων Περιοχών της Εθνικής Δασικής Υπηρεσίας της Χιλής (CONAF). «Είναι ένα φαινόμενο ανθοφορίας που είναι προφανώς εξαιρετικό και ασυνήθιστο, πολύ διαφορετικό από άλλες ανθοφορίες που συμβαίνουν σε άλλα μέρη του πλανήτη».
Συνήθως η Ατακάμα δέχεται μόλις 15 χιλιοστά βροχής τον χρόνο ενώ ορισμένες περιοχές έχουν καταγραφεί να μην πέφτει σταγόνα βροχής για πολλές δεκαετίες. Όμως, εξαιτίας του ισχυρού El Niño, καταγράφηκαν επίπεδα-ρεκόρ βροχοπτώσεων μεταξύ Ιουλίου και Αυγούστου σε αρκετές περιοχές της Χιλής συμπεριλαμβανομένων επιπέδων που δεν είχαν παρατηρηθεί από τη δεκαετία του 1950. Σε ορισμένες περιοχές έπεσαν περισσότερα από 190 χιλιοστά βροχής, σύμφωνα με τον Καραμπάντες.
