Οι αρχαιολογικές ανασκαφές στη Μεσοποταμία μερικές φορές δεν αποκαλύπτουν απλώς αντικείμενα, αλλά θέτουν άμεσα ερωτήματα στα σχολικά εγχειρίδια. Σε αυτή τη ντοκιμαντερίστικη έρευνα αναλύουμε ευρήματα που έγιναν κάτω από τη Βαβυλώνα και γύρω από αυτήν: ίχνη μηχανικής, οπτικής και καθημερινών τεχνολογικών λύσεων, τα οποία για την εποχή τους φαίνονται υπερβολικά ακριβή. Δεν πρόκειται για μυστικισμό ούτε για «θαύματα», αλλά για λεπτομέρειες — τα υλικά, τη μορφή των αντικειμένων και τη λογική της χρήσης τους στην πόλη της Βαβυλώνας. Η Βαβυλώνα παρουσιάζεται εδώ ως ένα πραγματικό μηχανικό έργο και όχι ως θρύλος.
Γιατί βρέθηκε κάτω από τη Βαβυλώνα ένα δίκτυο πήλινων σωλήνων και πώς μπορούσε η πόλη να λαμβάνει νερό υπό πίεση; Στην ταινία αναλύουμε τις στεγανές ενώσεις από φυσική ρητίνη και το πώς ένα τέτοιο σύστημα θα μπορούσε να λειτουργεί σε θερμό κλίμα. Στη συνέχεια εξετάζουμε γυάλινες πλάκες που συμπεριφέρονται σαν μεγεθυντικοί φακοί: αν πρόκειται πράγματι για οπτική, τότε η Βαβυλώνα γνώριζε πώς να ενισχύει την όραση για την ανάγνωση πινακίδων και την παρατήρηση του ουρανού. Ένα ξεχωριστό μέρος είναι αφιερωμένο σε δοχεία με χάλκινο σωλήνα και σιδερένια ράβδο (συχνά συνδεδεμένα με τη λεγόμενη «μπαταρία της Βαγδάτης») και στην υπόθεση ότι στη βαβυλωνιακή τεχνική ίσως χρησιμοποιούνταν ηλεκτροχημεία για επιχρύσωση. Η ταινία παρουσιάζει και άλλα «τεχνικά» ίχνη: αυλάκια σε πέτρα που θυμίζουν εργασία περιστροφικού εργαλείου, καθώς και θραύσματα οδοντωτών μηχανισμών που θα μπορούσαν να αποτελούν μέρος μιας υπολογιστικής συσκευής. Συζητούμε αίθουσες χωρίς ίχνη αιθάλης και τη θεωρία ενός συστήματος καθρεφτών που μετέφερε το ηλιακό φως βαθιά στο εσωτερικό των χώρων. Σε αυτά τα επεισόδια η Βαβυλώνα μοιάζει με πόλη όπου η φυσική υπηρετούσε την καθημερινή ζωή. Στην εικόνα εμφανίζονται χώροι με ακουστικές ιδιότητες, αεραγωγοί με ψυκτικό αποτέλεσμα, στοιχεία αυτοματοποίησης της άρδευσης, καθώς και λύσεις για αποθήκευση τροφίμων και υγιεινή — όλα εξηγημένα μέσω απλών αλλά ακριβών αρχών: αέρας, νερό, φως και θερμότητα. Το επεισόδιο αυτό είναι ένα ντοκιμαντέρ σε μορφή ήρεμης έρευνας: αρχαιολογία, αρχαίες τεχνολογίες, μυστήρια των αρχαίων πολιτισμών και εναλλακτική ιστορία χωρίς κενό εντυπωσιασμό. Αν αναζητάτε ντοκιμαντέρ για τη Βαβυλώνα και για το πώς τα ευρήματα κάτω από την πόλη μπορούν να αλλάξουν την κατανόησή μας για την ιστορία της ανθρωπότητας, εδώ θα βρείτε μια συνεκτική εικόνα γεγονότων και υποθέσεων. Η Βαβυλώνα παρουσιάζεται ως ένα μηχανικό αίνιγμα, όχι ως μύθος. Και μας οδηγεί ξανά και ξανά στο ίδιο ερώτημα: πόσο ψηλά μπορούσε να φτάσει η αρχαία σκέψη;
