Μια ομάδα αρχαιολόγων της Ισραηλινής Αρχαιολογικής Υπηρεσίας, σε συνεργασία με το Υπουργείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς και με τη συμμετοχή εθελοντών από όλη τη χώρα, ανακάλυψε μια μνημειώδη πυραμιδοειδή κατασκευή στην έρημο της Ιουδαίας, βόρεια του Ναχάλ Ζοχάρ.
Το εύρημα αυτό, που χρονολογείται στην περίοδο που οι Πτολεμαίοι και οι Σελευκίδες κυβερνούσαν την περιοχή, φέρνει την επανάσταση στην κατανόηση του πλούσιου παρελθόντος και εγείρει νέα ερωτήματα σχετικά με τη λειτουργία και τη σημασία της.
Μέχρι στιγμής έχει αποκαλυφθεί όχι μόνο η πυραμιδοειδής κατασκευή που είναι χτισμένη με πέτρες σκαλισμένες στο χέρι, η κάθε μία από τις οποίες ζυγίζει εκατοντάδες κιλά, αλλά και ένας ενδιάμεσος σταθμός που βρίσκεται κάτω από την κατασκευή. Ανάμεσα στα ευρήματα που ανακαλύφθηκαν περιλαμβάνονται έγγραφα σε πάπυρο γραμμένα στα ελληνικά, χάλκινα νομίσματα από τη βασιλεία των Πτολεμαίων και του Αντιόχου Δ’, όπλα, ξύλινα εργαλεία και υφάσματα, όλα ιδιαιτέρως καλά διατηρημένα χάρη στο ξηρό κλίμα της ερήμου.
Μία από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις στην Έρημο της Ιουδαίας
Οι επικεφαλής των ανασκαφών, Ματάν Τολεντάνο, Δρ Εϊτάν Κλάιν και Αμίρ Γκανόρ, έχουν περιγράψει την περιοχή ως μία από τις πλουσιότερες και πιο ενδιαφέρουσες αρχαιολογικές ανακαλύψεις στην έρημο της Ιουδαίας.
Από την πρώτη εβδομάδα των ανασκαφών, οι εθελοντές αποκάλυψαν ιστορικά έγγραφα, εξαιρετικά χάλκινα αγγεία και υπολείμματα αρχαίων επίπλων. Κάθε μέρα φέρνει νέες ανακαλύψεις, γεμίζοντάς μας με προσμονή για το τι μπορεί να βρούμε τις επόμενες τρεις εβδομάδες, δήλωσαν οι ειδικοί.
Πρωτόγνωρα ευρήματα έχουν έρθει στο φως
Η ανακάλυψη αυτή αποτελεί μέρος ενός φιλόδοξου αρχαιολογικού ερευνητικού προγράμματος που ξεκίνησε πριν από οκτώ χρόνια για τη διατήρηση των ιστορικών υπολειμμάτων της ερήμου της Ιουδαίας, τα οποία απειλούνται από παράνομες ανασκαφές και λεηλασίες.
Η πρωτοβουλία, που χρηματοδοτείται από κοινού από το Υπουργείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς, την Πολιτική Διοίκηση της Ιουδαίας και Σαμάρειας και την Ισραηλινή Αρχαιολογική Υπηρεσία, επέτρεψε τη συστηματική μελέτη 180 χιλιομέτρων βραχώδους περιοχής, όπου έχουν εντοπιστεί περίπου 900 σπήλαια.
Με τη χρήση εξοπλισμού καταρρίχησης, προηγμένης τεχνολογίας και εξειδικευμένων μεθόδων τεκμηρίωσης, έχουν ανακτηθεί χιλιάδες σπάνια αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων παπύρων που κρύφτηκαν σκόπιμα σε σπήλαια, θραυσμάτων παπύρου, ξύλινων σκευών, όπλων, δερμάτινων αντικειμένων και θησαυρών από νομίσματα.
Η ανασκαφή στο Ναχάλ Ζοχάρ θέτει επίσης υπό αμφισβήτηση τις προηγούμενες ερμηνείες της χρονολόγησης του χώρου. Η δομή είχε προηγουμένως αποδοθεί στην περίοδο του Πρώτου Ναού, αλλά τα σημερινά στοιχεία υποδηλώνουν ότι χτίστηκε αργότερα, κατά την ελληνιστική περίοδο, όταν το Ισραήλ βρισκόταν υπό την κυριαρχία των Πτολεμαίων.
Ακόμη δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα ποια ήταν η λειτουργία αυτού του κτιρίου. Θα μπορούσε να ήταν ένα παρατηρητήριο που προστάτευε μια σημαντική εμπορική οδό που χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά πρώτων υλών από τη Νεκρά Θάλασσα, όπως το αλάτι και η άσφαλτος, στα λιμάνια της Μεσογείου. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι χρησίμευε ως μνημειακός τάφος ή ως σημείο συμβολικής σήμανσης στην αρχαιότητα, εξήγησαν οι Τολεντάνο, Κλάιν και Γκανόρ.
Μία από τις σημαντικότερες επιχειρήσεις στην ιστορία του Ισραήλ
Ο διευθυντής της Ισραηλινής Αρχαιολογικής Υπηρεσίας, Ελί Εσκουσίντο, υπογράμμισε τη σημασία της ανασκαφής στο πλαίσιο της εθνικής αρχαιολογικής έρευνας.
Η αρχαιολογική έρευνα στην έρημο της Ιουδαίας είναι μία από τις σημαντικότερες επιχειρήσεις στην ιστορία του κράτους του Ισραήλ.
Οι ανακαλύψεις είναι συναρπαστικές και έχουν μεγάλη αξία για την ιστορική και αρχαιολογική έρευνα. Τώρα, στα μέσα της άνοιξης και λίγες ημέρες πριν από το Πάσχα, προσκαλώ τους πολίτες να συμμετάσχουν σε αυτή τη μοναδική εμπειρία.
Σε μια τόσο δύσκολη εποχή όπως η σημερινή, το να περάσει κανείς λίγες ημέρες στην έρημο της Ιουδαίας και να γίνει μέρος αυτών των ανακαλύψεων μπορεί να είναι μια εμπειρία που εμπλουτίζει και μεταμορφώνει, δήλωσε.
Για τη διευκόλυνση της συμμετοχής του κοινού, η Ισραηλινή Αρχαιολογική Υπηρεσία έχει δημιουργήσει έναν οργανωμένο χώρο κατασκήνωσης που παρέχει καταλύματα, φαγητό και νερό για τους εθελοντές, καθώς και νυχτερινές διαλέξεις για την αρχαιολογία.
Η ανασκαφή θα συνεχιστεί για άλλες τρεις εβδομάδες, με την προσδοκία ότι οι νέες ανακαλύψεις θα βοηθήσουν να αποσαφηνιστεί το μυστήριο της πυραμίδας στο Ναχάλ Ζοχάρ και ο ρόλος της στην ιστορία της περιοχής.
