Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το τρέχον κόστος για να σταλεί ένα αντικείμενο μόλις 300 γραμμαρίων στη Σελήνη και αν χρειαστεί να επιστρέψει πίσω είναι περίπου 100 χιλιάδες δολάρια ενώ το ποσό αυτό για τον Άρη ανεβαίνει στο ένα εκατ. δολάρια
Ενόψει των επανδρωμένων αποστολών που σχεδιάζει να πραγματοποιήσει σύντομα στο φεγγάρι και αργότερα στον Άρη και τη δημιουργία βάσεων εκεί η NASA ξεκίνησε να ασχολείται με αυτό το ζήτημα και οι επιτελείς της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας αποφάσισαν να ζητήσουν τη βοήθεια… του κοινού.
Η NASA ανακοίνωσε την έναρξη του «LunaRecycle Challenge», ενός διαγωνισμού έξυπνης ανακύκλωσης στο οποίο ζητά από τους φίλους του Διαστήματος να προτείνουν λύσεις και ιδέες ώστε οι αστροναύτες να επαναχρησιμοποιούν με τον πιο αποτελεσματικό και αποδοτικό τρόπο τα υλικά που έχουν στη διάθεση τους.
«Οι αστροναύτες θα πρέπει να αξιοποιήσουν στο έπακρο όλα όσα φέρνουν μαζί τους, ακόμη και τα σκουπίδια τους. Ο τελικός στόχος είναι να σκεφτούμε καινοτόμους και υπερ-αποδοτικούς νέους τρόπους για να μετατρέψουμε αυτά τα σκουπίδια σε χρήσιμα προϊόντα που θα υποστηρίζουν την επιστήμη και εξερεύνηση εκτός της Γης» αναφέρει η NASA σε ένα βίντεο που προωθεί τον διαγωνισμό που θα διεξαχθεί σε δύο φάσεις με το ποσό που θα λάβει ο νικητής της πρώτης φάσης να ανέρχεται σε ένα εκατ. δολάρια ενώ το ποσό για τον νικητή της δεύτερης φάσης ανέρχεται σε δύο εκατ. δολάρια. Αν σε κάθε φάση επιλεχθούν περισσότερες από μια προτάσεις το ποσό θα μοιραστεί αναλόγως.
Η NASA σημειώνει πώς κάθε πρόταση που υποβληθεί θα παραμένει αυστηρά ανάμεσα στη διαστημική υπηρεσία και την ερευνητική ομάδα ή την εταιρεία που θα την υποβάλει και η ομάδα ή εταιρεία θα διατηρεί πλήρως τα δικαιώματα της για τη χρήση και εκμετάλλευση της τεχνολογίας ή της μεθόδου που θα προτείνει.
