 |
| Πρόκειται για κουνάβια τα οποία αν μεγαλώσουν και αναπαραχθούν θα ανοίξουν το δρόμο για τη διάσωση και άλλων ειδών |
Ένα είδος κουναβιού στα πρόθυρα της εξαφάνισης αποκτά ελπίδες επιβίωσης αφού οι επιστήμονες κατάφεραν κλωνοποιήσουν ένα θηλυκό και ένα αρσενικό αυτού του είδους από κύτταρα που είχαν καταψυχθεί στη δεκαετία του 1980. Οι επιστήμονες της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ κλωνοποίησαν με επιτυχία δύο κουνάβια ενός είδους με χαρακτηριστικά μαύρα πόδια. Από το είδος αυτό έχουν απομείνει μόλις 300 άτομα και είναι θέμα λίγου χρόνου η εξαφάνιση του.
Η ερευνητική ομάδα που πραγματοποίησε την κλωνοποίηση ευελπιστεί πώς τα δύο κουνάβια που έλαβαν τις ονομασίες Antonia και Noreen θα καταφέρουν να αναπαραχθούν σε λίγο καιρό που θα έχει φτάσει σε αυτό το βιολογικό στάδιο. Αν όλα πάνε καλά και τα κλωνοποιημένα κουνάβια καταφέρουν να αναπαραχθούν θα ανοίξει ο δρόμος για την κλωνοποίηση με την ίδια μέθοδο και άλλων ειδών που επίσης κινδυνεύουν με εξαφάνιση ή που γενικότερα μειώνεται ο πληθυσμός τους ανησυχητικά.
Η μέθοδος
Τα δύο κουνάβι κλωνοποιήθηκαν από το DNA ενός κουναβιού του είδους τους που ονομαζόταν Willa και το γενετικό του υλικό καταψύχθηκε στο Frozen Zoo του Ζωολογικού Κήπου Wildlife Alliance του Σαν Ντιέγκο.
Οι επιστήμονες κλωνοποίησαν τα ζώα παίρνοντας ένα από τα κύτταρα του Willa και εγχέοντας το σε ένα ωάριο προερχόμενο από ένα εξημερωμένο κουνάβι. Η διαδικασία ονομάζεται κλωνοποίηση σωματικών κυττάρων η οποία αφαιρεί τον ιστό DNA από ένα κύτταρο δότη και αντικαθιστά το DNA που υπάρχει ήδη σε ένα ωάριο. Από εκεί οι επιστήμονες εμφυτεύουν το τροποποιημένο ωάριο σε ένα θηλυκό του ίδιου είδους που λειτουργεί ως παρένθετη μητέρα και όταν γεννηθεί το μικρό θα είναι γενετικά πανομοιότυπο με το DNA του δότη από το οποίο προήλθε.
Η Willa δεν είχε ζωντανούς απογόνους, έτσι οι επιστήμονες ήλπιζαν ότι παγώνοντας μερικά από τα κύτταρα της, θα μπορούσαν να αναπαράγουν στο μέλλον απογόνους της. Η ερευνητική ομάδα αναφέρει ότι αυτή την στιγμή δεν σχεδιάζει κάποια κλωνοποίηση άλλου ζώου και είναι επικεντρωμένη στην εξέλιξη της πορείας της υγείας των δύο κλωνοποιημένων κουναβιών αλλά είναι βέβαιο ότι αν όλα πάνε καλά και τα ζώα αποδειχθούν υγιή και αναπαραχθούν η διαδικασία θα επαναληφθεί τόσο για το συγκεκριμένο είδος όσο και για άλλα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
