Πρόκειται για το γερμανικό 214 τύπου Παπανικολής αλλά με μεγαλύτερη διάσταση για να μπορεί να «παίρνει» πυραύλους μεγάλους βεληνεκούς.
Τα 218 είχαν «κοπεί» από το Πολεμικό Ναυτικό λόγω του μεγάλου τους μεγέθους, το οποίο δεν βοηθούσε τα υποβρύχια στην μορφολογία του Αιγαίου όμως η έξοδος της Τουρκίας στην Ανατολική Μεσόγειο και η ανάγκη παρουσίας των ελληνικών δυνάμεων στην «ανοιχτή θάλασσα» άλλαξαν τα δεδομένα.
Τα 214 είναι ιδανικά για το Αιγαίο, δεν έχουν όμως δυνατότητα πυραύλων μεγάλων βεληνεκούς. Τέτοια δυνατότητα έχουν τα 218.
Οι Έλληνες επιτελείς έβγαλαν από το συρτάρι την πρόταση για την σταδιακή αγορά επιπλέον έξι στελθ υποβρυχίων κλάσης 214 «Παπανικολής» από την Γερμανία.
Η αγορά δεν θα γίνει μαζικά αλλά σταδιακά 2+2+2, με την Αθήνα να προσανατολίζεται στην ενεργοποίηση αυτή της πρότασης ως αντίβαρο στην τουρκική αγορά των έξι γερμανικών 214 που κατασκευάζονται ήδη στην Τουρκία.
Τα δύο πρώτα υποβρύχια της πρότασης αυτής, θα μπορούσε να είναι, σύμφωνα με το συγκεκριμένο σενάριο δύο 218 αντί για δύο 214.
Βέβαια μία σημαντική εξέλιξη αναφορικά με την αγορά υποβρυχίων που θα μπορούσε να βάλει στο κάδρο και την Ελλάδα αφορά στα γαλλικά Barracuda που κατασκευάζονται από την γαλλική Naval Group για το Γαλλικό Ναυτικό.
Συνολικά έξι υποβρύχια κατηγορίας Barracuda θα παραδοθούν στο Γαλλικό Ναυτικό. Η κατηγορία Barracuda θα αντικαταστήσει τα συνταξιούχα υποβρύχια της κατηγορίας Rubis.
Η Γαλλία προσφέρει μη πυρηνικές εκδόσεις των υποβρυχίων κατηγορίας Barracuda στον Καναδά και τις Κάτω Χώρες.
Δεν είναι λίγοι αυτοί που πιστεύουν πως η Ελλάδα θα μπορούσε να κλείσει το μάτι στο Παρίσι για μία τέτοια αγορά.
Η Naval Group ισχυρίζεται ότι τα υποβρύχια της κατηγορίας Barracuda είναι τα πιο δύσκολα ανιχνεύσιμα υποβρύχια στον κόσμο, ενώ ο πύργος του συγκεκριμένου υποβρυχίου είναι ειδικά σχεδιασμένος για το σκοπό αυτό.
Η κατηγορία Barracuda θα είναι εξοπλισμένη με σύγχρονα και αποτελεσματικά όπλα όπως πυραύλους MDCN 1000 χιλιομέτρων, ο πυραύλους Exocet SM-39 Block-2 και βαριές τορπίλες F-21.
Τα συγκεκριμένα υποβρύχια είναι ιδανικά για επιχειρήσεις στην Ανατολική Μεσόγειο, περιβάλλον στο οποίο θέλει να έχει ισχυρή παρουσία η Ελλάδα τα επόμενα χρόνια.
