Ως άλλος Ίκαρος, ο κομήτης ISON πέταξε πολύ κοντά στον Ήλιο με αποτέλεσμα να μην αντέξει τις υψηλές θερμοκρασίες και τις βαρυτικές παλιρροϊκές δυνάμεις, σπάζοντας σε κομμάτια πάγου που στη συνέχεια έλιωσαν.
Η ώρα της κρίσης για τον κομήτη ήταν το βράδυ της Πέμπτης, οπότε και θα επιχειρούσε να περάσει δίπλα από τον Ήλιο, σε απόσταση μόλις 1,2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Αρκετά διαστημικά τηλεσκόπια της NASA και της ESA παρακολούθησαν τον κομήτη να χάνεται πίσω από τον Ήλιο, όμως δεν ξαναφάνηκε στο σημείο που αναμενόταν να αναδυθεί.